En las tierras más frías del norte del planeta, cerca del Polo Norte, vive desde hace miles de años un pueblo conocido tradicionalmente como esquimales, aunque ellos prefieren llamarse inuits. Han aprendido a sobrevivir en uno de los lugares más duros de la Tierra: el Ártico.

En el Ártico, durante el invierno, las temperaturas pueden bajar hasta los cuarenta grados bajo cero. El sol desaparece durante semanas y todo está cubierto de nieve y hielo. En verano hace algo menos de frío, pero el suelo sigue helado bajo la superficie. En esas condiciones, no se pueden cultivar plantas.

Los inuits resolvieron este problema convirtiéndose en cazadores y pescadores expertos. Cazaban focas, ballenas, caribúes y otros animales que les daban carne para comer, piel para abrigarse y grasa para encender lámparas. Pescaban en agujeros que abrían en el hielo del mar.

Para vivir construían refugios muy ingeniosos. Los más famosos son los iglús, casas en forma de cúpula hechas con bloques de nieve compacta. Por dentro, el calor de las personas y de una pequeña lámpara mantiene la temperatura agradable, mientras que el hielo del exterior aísla del frío.

Para moverse usaban trineos tirados por perros muy fuertes y resistentes, los huskies. También fabricaban kayaks: pequeñas barcas hechas con piel de foca tensada sobre un esqueleto de madera. Eran ligeras, rápidas y permitían cazar sin asustar a los animales del agua. Hoy muchos inuits viven en pueblos modernos, pero conservan parte de sus costumbres.